设计竞赛是一种有趣的活动:邀请建筑师无偿设计出深思熟虑的、视觉上有趣的图纸，召集一个评审团来决定哪些是最好的，然后写一篇新闻稿宣布获胜者。这是一种相对普遍的活动芝加哥一方面，这已经发生了变化论坛报大厦;另一方面，导致垃圾箱里有成千上万的泡沫板。今年早些时候，芝加哥市宣布了一项努力，通过在空置土地上进行填充开发来“重新安置”城市的南部和西部回家吧芝加哥在美国，它发起了一场全国设计比赛，以此作为解决问题的机会住房稀缺和后工业时代的人口减少问题。这不是一个新想法:城市喜欢纽约，洛杉矶,休斯顿近年来也开展了类似的活动。

由芝加哥建筑中心(CAC)，要求设计公司提交对芝加哥标志性住房风格的全新构想，包括两套、三套和六套公寓、排屋和单户住宅——这些“缺失的中间”住房已被针对性的、种族化的撤资所淘汰。CAC评审团由四名建筑师和一名开发商组成，选出了42名决赛选手。其中包括扬，Ross Barney建筑事务所，David Baker建筑事务所,Tatiana Bilbao ESTUDIO．每个决赛选手的设计都在CAC的展览中展示，其中所述的泡沫板在CAC的二楼画廊展出(匿名)。展板安装在滚动的双面展示柜上，存在可见性问题:对那些将展板放在底部的决赛选手表示歉意，因为它们太难看到了。参观者可以支付7美元观看展览，并在每块展板上扫描二维码，对自己的最爱进行排名。条目也是可供公众在线查看和反馈．

在两套和三套公寓中，参赛作品从平淡无奇到实用。PRODUCTORA的三个人的家这是一座殖民地风格的三间公寓，带有一座宽敞的三卧室联排别墅;后面是一套一居室公寓;一楼还有一间小工作室。除了工作室外，所有人都可以通过从二楼切割的一系列空隙进入私人室外空间。瑞格这是芝加哥UrbanLab与The Available City合作的一套两层公寓，在一个类似集装箱的堆叠盒子里放置了两个两层的联排别墅。他们的方案解决了在上层公寓的隐私和与底层的连接之间的选择问题，通过提供户外露台来缩小体量。

最不鼓舞人心的是芝加哥设计办公室草原上的中间房子呈现出一种令人厌倦的长方形比喻——它笨拙的窗户和可怜的角落阳台读起来很廉价;大多数芝加哥人已经在西北地区看到了类似的设计，这些设计已经体现了士绅化的“开发商专用”美学。

rohomes抢尽风头:Frida Escobedo工作室城市家园集中一系列围绕护理的rowhes。回收砖填充住宅适应现有住宅和空地的街区，使用中央脊柱;每个排屋都可以扩展到下一个排屋，允许更换家庭或共享、公共护理。一层是家庭空间，而二楼的夹层提供三间卧室，可以看到房屋的主楼层。每个单元都有共享的后部室外空间，居民可以在室内观看他们的孩子玩耍。人们可能会想象如何通过这种住房模式来改变儿童保育——一个街区范围内的rohomes社区，在空间和视觉上连接家庭和儿童，允许更多的公共护理方式。

大多数“回家”提案都涉及可持续性，但“回家”提案的发起者是黑衣绿和TBDA把这种考虑提升到一个新的高度。他们通过phius认证的提案具有大量的可持续性特征，但最令人振奋的是，他们建议将几个城市街区作为分散开发的一部分进行规划。每个设想的建筑都包括屋顶生物光伏和光伏，这将为整个街区提供能源的微电网服务，而空地变成绿地的网络改善了连通性和行人安全。位于胡同里的地热井也可以让附近其他家庭的居民“接入”到新的微电网。虽然这座建筑几乎没有高级设计的装饰或噱头，使其在视觉上不那么有趣，但该计划支持更大的城市生活街区。

展览中包括的所有提案都没有采用让西区长期居民不寒而栗的极端非传统形式:大多数都是朴素的，可以使用预制构件建造和交付，并反映了对规模、连通性和隐私的仔细考虑。其中大多数将成为城市街区的绝佳补充。

展览遗漏的是任何实质性的教育，尤其是关于这些地方为什么人口减少了。那些因为乘坐CAC游船而在这里停留的外地人，几乎没有机会将这些房屋置于这座城市在20世纪“贫民窟清理”下划定红线和猖獗拆迁的历史之中。如今，伦敦金融城正试图解决它几十年前制造的一个问题。

幸运的是，CAC计划将展览带给更多的人，而不仅仅是乘船游客。CAC的首席执行官埃莉诺·戈尔斯基表示，这些公告板将通过图书馆和警察局的合作伙伴在全市各地巡回展出一个．获得居民的反馈将是至关重要的，因为她相信其中一些推测性的建议可以实现。

她说:“我们希望看到这些设计建成……这是我们的目标，而不仅仅是这个海报秀。”“我们现在可以向前推进了:其他合作伙伴正在为第二阶段带来新兴开发商，我们正在与某些机构进行融资。”

第二阶段还将公布比赛优胜者，具体日期待定;获胜的设计将进入一个模式书，将这些获胜的图纸展示给开发人员。该市可以使用模式手册来消除建造这些项目的一些障碍:华盛顿州斯波坎市的一项倡议该机构将预先批准几项加快建设的设计方案;印第安纳州南本德市，出版了预先批准的多户填充住房目录去年。

遗憾的是，许多“回家”提案不太可能建在最需要它们的社区。洛丽·莱特福特市长上个月在市长选举中失利，尽管剩下的两名决选候选人都表示支持莱特福特继续竞选投资西南项目(“回家芝加哥”就是在“回家芝加哥”的品牌下命名的)，目前还不清楚在新政府的领导下，“回家芝加哥”会有多大分量。它的废弃将是边缘社区的损失，他们将受益于住房密度和住房所有权。但重要的是，它提醒我们，好的设计并不能解决大问题。芝加哥缺少的不仅仅是所谓的“中间缺失”:我们正在缺失负担得起的在美国，60%到80%的住房是AMI住房，我们还缺少紧急避难所。

设计实力并不是阻碍芝加哥为居民提供服务的问题。要大规模满足城市的住房需求，需要极大的政治意愿和资金注入。至少，芝加哥即将上任的政治领导人应该把“回家”作为一个指南针，指向社区设计的方向:代际生活;为不断增长的家庭提供灵活的住房;CLT及预制件;可持续发展的基础设施，不仅满足一个独栋住宅，而是整个街区。

我们需要像“回家”这样的设计竞赛，不是因为它们承诺会带来巨大的变化，而是因为它们帮助芝加哥人想象更好的生活方式。如果没有对这些梦想的大量投资——将这些木板改造成我们黑人和棕色社区负担得起的建筑和财富积累的投资——这个展览充其量只是一堆驶向垃圾场的泡沫核。

Anjulie Rao，专注于建筑环境的记者和评论家。