布鲁日会议中心(BMCC)，由比利时办公室元以及葡萄牙建筑师爱德华多·索托·德莫拉(Eduardo Souto de Moura)的作品，是一种宏大谦逊的实践。其雄伟的前立面支配着它隐约出现的小公共广场，但该项目对附近材料和节奏的模仿使得庞大的结构令人惊讶地亲切。尽管它的友好性质，但社区大规模占用的承诺——通过打开四面的玻璃墙，巨大的大厅可以变成一个公共广场——尚未实现，因为管理上的不情愿阻止了当地居民完全拥有这座建筑。
这是两位不同的(和杰出的)建筑师之间的第一次合作，产生了一个重要的建筑。在一个炎热的夏日早晨访问该中心时，META的建筑师兼管理合伙人Eric Soors讲述了一个有趣的轶事:在项目开始之前，Souto de Moura看到META的作品后，用法语大声喊道，以平衡葡萄牙语和佛兰德语之间的差异:“Nous parlons la même语言!(“我们说的是同一种语言!”)虽然这可能不是真的，但BMCC显示出一种清晰和一致性，使它能够舒适地驻留在两个工作室的投资组合中。
索尔斯解释说，这种清晰度不仅仅是品味的问题:这也是在一个小场地上容纳这个雄心勃勃的项目——一个大约48,000平方英尺的展览大厅和一个能够容纳500名游客的会议中心——的唯一方法。选择的解决方案非常简单:一楼包括一个巨大的大厅，前面是一个入口区域，入口区域包含两个垂直核心(一个用于游客，一个用于后勤)，而三层会议中心堆叠在大厅的顶部。空间和材料都得到了有效的利用。玻璃和-砖外部是由裸露的混凝土墙、大矩形窗户和光滑的灰色百叶天花板补充的，通过百叶可以瞥见管道和电缆。结构工作大部分暴露在外，给内部带来了一种朴素的气氛。
尽管如此，BMCC的极简主义风格还是让人感觉很别致。证明了贸易展览会和会议可以没有闪闪发光的赌场地毯和人造水晶吊灯，简单的设计方法产生了一个易于理解的建筑。它的存在是为了促进它将主办的活动——而且毫不费力、慷慨大方地这样做。由于(非常)高的天花板和整个建筑充足的外部景观，效率从未变得不舒服。
空间的比例、墙壁的厚度、竖框的分布和柱子的精心布置也有诗意。会议中心的特点是一个向上的长廊，横跨三层楼，提供越来越令人印象深刻的周围景色，在屋顶露台上达到顶峰，城市着名的中世纪天际线在你的脚下展开。这个旅程直接发生在令人印象深刻的正立面后面，垂直砖竖框的浮动格栅堆叠在两个薄的水平金属通道之间。由于薄砖墩的深度很大，为它们后面的空间提供了阴凉和安全，格栅为路人提供了一个不断变化的内部视野:它在一个角度上是不透明的，但当正面观看时是透明的。一个巨大的26英尺的悬臂使得立面几乎不祥地悬停在主入口上方。(这个手势阐述了META为安特卫普大学设计的一座建筑，该建筑于2017年完工。)结果既直白又令人印象深刻。
世博会大厅巨大的内部空间也显得生硬而令人印象深刻。它的屋顶是钢桁架网格，由六根巨大的混凝土柱支撑，这是唯一的元素，矗立在其他空的混凝土地板上。尽管面积很大，但由于阳光通过屋顶的采光井和地面三面玻璃幕墙照射进来，大厅照明良好。
一楼的玻璃是一个很好的构造技巧的一部分:虽然建筑的上层几乎完全被砖覆盖，但一楼被一排排的窗户和灰色的门和嵌板包裹着。材料的“颠倒”应用——上面重，下面轻——增加了大胆的体积表达(一个大的，封闭的盒子)，如果没有它，可能会变得相当平淡。与此同时，漂浮砖块下方的开放性消除了室内外的差异，传达了建筑热情好客的愿望。
这一雄心尚未完全实现。从本质上讲，幕墙是一个可渗透的膜，允许当地人和路人在没有活动进行时自由进入和占用大厅。到目前为止，这种情况还没有发生，因为大流行后的井喷现象很少见，而且到目前为止，建筑管理人员一直不愿把这个最先进的空间解锁，让无人监督的个人在他们认为合适的时候进行探索。BMCC当然具有与塞德里克·普莱斯(Cedric Price)的Fun Palace概念类似的多价特性，这使得证券化条目更加不幸。此外，与允许用户在旧城的地面上开放流动不同，建筑迫使居民围绕其体量导航的方式强调了建筑与环境的紧密配合。
BMCC位于三面一排排美丽的老树之间，在施工期间不能砍伐或移动。(地下停车场实际上比建筑本身更窄，以便为树根留出空间。)除了前门外，所有的大门都关闭了，这座巨大的建筑在植被和中世纪的邻居之间显得很笨重。新架构取代了一个不那么受欢迎(而且规模略小)的前身，只是部分地免除了BMCC推迟开放的经历。
BMCC是Souto de Moura在比利时的第二个项目，10年前在Kortrijk的火葬场完工。这也是他的第一个突出使用砖块的建筑，尽管他在波尔图的Casa das Artes的层压端墙中出现了一个值得注意的使用，该建筑于1991年完工。另一方面，对于META来说，砖立面整齐地融入了砖石结构。在布鲁日，采用了一种非典型的砌砖细节:在粗糙的白色斑点砖之间的接缝处留下了多余的砂浆。这种实用主义的完成矛盾地要求对砖瓦匠进行特殊的指导，因为他们是熟练的专业人员，不习惯让他们的工作“未完成”。布鲁日市政府还至少收到了一封来自一位忧心忡忡的市民的电子邮件，询问建筑商是否在偷工减料。
场馆在预算范围内按时完工，尽管疫情使两个办公室无法亲自会面，也使葡萄牙建筑师无法参观施工现场。这些数据已经足够令人印象深刻了，但设计和执行的单一一致性暴露了他们愉快的合作关系;我不会惊讶地看到两个办公室之间的进一步合作，确实说着同样的语言。
蒂姆·彼得斯是一位居住在布鲁塞尔的荷兰建筑师和作家。他目前在设计团队ORG工作。2022年，他在鹿特丹和布鲁塞尔共同创立了研究和设计工作室谬误。
