“墙”到底是什么?2014年8月4日，纽约一位二线房地产开发商转型为电视游戏节目主持人，他在推特上表达了“保卫边境!建造一堵墙!”这是未来的总统第一次宣布支持这一努力，而这绝不是他最后一次在没有提供任何具体细节的情况下这样做。事实上，在他的任期内，他从未真正解释过墙上“是。
11月，国家建筑博物馆(现)在华盛顿特区揭开了一个展览这试图填补空白。由Sarah A. Leavitt策划，墙上/埃尔•姆洛是一个规模适中，但很吸引人，对奇怪的历史和困扰的现在美国南部边境．更具体地说，这次展览是关于建筑的——从纪念性的标志到铁丝网，到高大的栅栏，再到稍高一些的栅栏——历届总统政府为了划定边界并降低其可渗透性而建立的建筑。莱维特曾是NBM的全职策展人员，通过富有启发意义的照片、墙壁文字、视频和文物，他成功地走在了一条微妙而又令人担忧的界线上，这条界线本身就是抽象概念。真的是两条线:一方面，如何在几个白墙房间的空间里渲染这样一个庞大而复杂的主题?另一方面，如何在如今两极分化的气候下做到这一点，又不会迅速疏远一半的游客?
NBM提供的解决方案相当微妙。尤其是通过使用在边境地区收集的真实素材，展览在这个小小的展示空间里摆满了各种引人注目、值得关注的物品，它们的气氛比任何口头辩论都更响亮、更有说服力:庇护申请表格、一段古老的链条、穿越沙漠的移民丢弃的物品。2017年的墙“原型”——前总统政府在加州沙漠中推倒的墙，由普拉特研究所的安·冈萨雷斯·拉拉在这里重新创造——以及灰色的画廊墙，穿孔以模仿美墨边境的屏障结构，所有这些都有助于营造一种紧张、困惑和忧郁的环境。唯一缺少的东西(尽管这似乎是一个明显的遗漏)是越战时期过剩的旧直升机着陆垫，它从20世纪90年代到最近一直是圣地亚哥地区的默认围栏材料。它们破旧的表面，以及它们所代表的独特历史，与展览的层次感形成了完美的互补。
似乎只有公平此时披露,我写了一本关于一个相关话题几年前,一个建筑历史尤其是边境墙一般和墙上的“修建长城”墙,那个应该是由太阳能电池板或不能攀登的光滑supermetal,应该运行的整个长度边境,绝对是绝对不会是一个“,”一位共和党失败者曾经建议。在这个连接,墙上/埃尔•姆洛仿佛是在一条崎岖不平的记忆路上的一次旅行，充满了熟悉的场景和面孔;就连墙上布告的颜色也和我书的封面一模一样，红、白、黑，虽然我很确定这纯粹是巧合。这本书是在说总统政府试图(一直尝试，一直尝试)重塑边境的同时编写和研究的，它实际上只是一个快照，一个在太近的距离和太快移动的东西的模糊图像。那么，从至少一段时间的角度来看，莱维特现在看到了什么?
答案令人不安:仍然太多，仍然没有什么好东西。展览中的统计数据、航拍照片和文献证据墙上/埃尔•姆洛表明该地区和这个话题仍然像以往一样充斥着地方性的问题，以及许多错误的想法——首先是拘留儿童——来解决这些问题。如果NBM的表演是正确的，我们几乎可以肯定，边境及其壁垒将继续为美国政治生活中一些最糟糕的倾向提供政治素材。与一年前相比，我们并没有走出困境，而且我们也绝对没有翻过这道墙。
Ian Volner曾为《建筑与城市主义》杂志撰写文章哈珀，《纽约客》，《华尔街日报》,《纽约》杂志，以及其他出版物。他最近出版了许多书籍和专著Jorge Pardo:公共项目和委员会(Petzel, 2020)。
