杜克大学刚刚终止了一项33亿美元的投资轻轨这个项目是政客和达勒姆的居民花了近20年时间策划的。

这项雄心勃勃的计划包括修建一条17.7英里长的流线型铁路交通这条线路将连接杜克大学所在的达勒姆和邻近的教堂山，中间有十几个站点。选民们通过征收销售税来支持该项目，并绘制了详细的地图和效果图。现在，在杜克大学撤回支持后，该项目正在为生存而战。该大学公开而坚定地反对这条路线，这条路线将直接穿过它的领地，遭到了愤怒的呼声。

根据《纽约时报》美国民主党州代表对杜克大学的决定感到震惊，批评这所精英大学及其官员“脱离”社区的需求，尤其是低收入居民的需求。甚至前达勒姆市长维布·古利，相比1969年，杜克敦促警察“用毒气殴打学生”公民权利抗议活动。

这条交通线路的关闭将直接影响到非裔美国人和其他少数民族在社区里，许多人都期待着火车带来的更好的住房和就业机会。它还将影响到城市承包商，他们对参与如此大规模和复杂的项目感到兴奋。

推进该项目的机构GoTriangle估计这条交通线路将为达勒姆提供大约2万个新工作岗位，每天运送超过2.6万名通勤者。现在杜克大学正把这个项目——连同它所带来的教育、医疗、住房、就业和经济发展——置于巨大的风险之中。

尽管杜克大学的一些教职员工直言不讳地敦促他们的上级批准该项目的权限，但杜克大学的高管拒绝让步。在一个信该校官员表示，他们之所以拒绝这项提议，是因为担心该项目会影响该校位于爱文道的医疗和研究设施。杜克指出，铁轨上的混凝土屏障可能会给救护车带来危险，而火车的噪音、震动和建筑工作可能会让杜克医院的病人感到不安。

GoTriangle认为，杜克大学的担忧和担忧只是近十年来GoTriangle不懈努力解决的一系列问题中的最新一例。例如，GoTriangle同意斥资9000万美元修建一条高架铁轨，以满足杜克大学的担忧，并承诺提供一条安全、可靠且易于到达医院的路径。这家公共交通公司还同意支付10亿美元的保险，以确保驶过的火车产生的噪音和振动不会影响杜克大学的研究和诊断设备。尽管有这些变化，杜克仍然不满意。

这不是一个孤立的事件。这样的冲突很普遍。等一些城市洛杉矶而且西雅图致力于开发新的和改进的交通线路。其他近期的城市现代化和实施公共交通的努力都因政治、高昂的价格或上层公民的抵制而受挫，他们不希望公共交通——以及它带来的人口和拥堵——“入侵”他们热爱的社区。

尽管这条轻轨线路的命运看起来黯淡无光，GoTriangle的官员们仍然要在4月30日之前签署11项协议——这将需要与杜克大学进行大量的谈判——并向联邦运输管理局提交一份12亿美元的申请。