开放式办公室风靡一时。公司继续拆除墙壁，将办公桌推到一起，以促进面对面互动的名义创造更高能量的环境，但一篇题为《‘开放’工作空间对人类协作的影响》的新文章发表在《英国皇家学会哲学学报B辑:生物科学提出的研究结果表明，开放式办公室设计实际上可能减少面对面的互动。

这篇文章报道了由Ethan Bernstein和Stephen Turban进行的一项研究哈佛大学这是第一个量化衡量开放式办公室布局前后人际互动的商学院。研究人员跟踪了52名员工的工作效率，发现移除物理障碍会导致员工建立自己的隔离方法。

样本人群配备了徽章，可以测量对话的频率和时长，这些数据与电子邮件和即时消息跟踪相结合。在为期15天的研究结束时，研究人员发现，员工面对面交流的时间减少了72%，而发送电子邮件的时间增加了56%，发送即时消息的时间增加了67%，而且这些即时消息的时间平均延长了75%。该公司还报告称，在布局改变后，整体生产力下降了，研究人员认为这是因为通过电子邮件传递的信息比面对面传递的信息要少。

这种互动模式的巨大变化被归因于员工越来越多的露面和缺乏隐私。据报道，一旦同事们能够看到彼此的屏幕，更容易听到对方的谈话，他们就会更多地戴耳机，从而降低了平易近人的程度，并试图让自己看起来很忙，这意味着要发送更多的电子邮件。

最终，报告发现，预期的生产力提高和承诺的自发会议与人类对隐私的基本需求相抵触。研究人员还提醒说，虽然消除障碍似乎是一种让员工相互交流的直观方式，但强制性的社交活动比偶尔的会议效率要低得多。

设计无障碍办公场所的缺点，除了声挑战,不是新的。一个质疑2013年的趋势后系列文章有人担心隐私和沟通之间的权衡对员工不利。越来越多的工人也在寻找安静的环境而且健康的空间在办公室之外。

虽然这份报告不太可能成为终结一排排千篇一律的长凳的时髦工业工作场所的最后一颗钉子，但它可能会帮助建筑师和室内设计师在未来设计这些空间时牢记隐私。