新的洛杉矶美国地区法院位于市中心市政厅和沃尔特·迪斯尼音乐厅之间的中间位置，与那些堪称典范的城市地标建筑相得益彰。四年前，斯基德莫尔、欧文斯和美林（SOM）凭借一种简单而强大的设计赢得了这场比赛：一块立方体的折叠玻璃似乎漂浮在一个凹进的底座上。九层以上的楼层悬挂在一个由四个结构核心支撑的多维屋架系统上，这一策略使传统建筑所需的钢量减半，并使其比柱支撑建筑更能抵抗爆炸。建筑师和克拉克建筑集团（Clark Construction Group）合作进行了一项设计-建造项目，该项目使该建筑在40个月内完工，预计将获得LEED白金评级。

很少有建筑能如此迅速地取得如此大的成就，SOM为洛杉矶市中心的复兴做出了重大贡献，这一工作仍在进行中。一个由OMA和Mia Lehrer+Associates设计的公园将占用市政厅前的长空大楼，以及弗兰克·盖里（Frank Gehry）设计的混合用途建筑群，该建筑群在5月被一再推迟很快开始施工在迪斯尼音乐厅对面的西面。

正如SOM设计合伙人克雷格·哈特曼（Craig Hartman）所解释的，“我们从一个具有适当规模和体量的法院概念开始，并加强了第一街的城市轴线。外观必须达到透明和清晰的表达，这些品质表达了美国人希望从司法系统中得到的东西。”

(Courtesy©GSA / David Lena)

为了利用从希尔街到百老汇的25英尺的落差，建筑被抬高，这样——正如哈特曼指出的——地形在它下面流动，它是分开的，通过三面台阶和坡道进入入口两侧的花园。钢护柱提供了一个不显眼的安全周界。市中心的电网与真正的南北方向相差38度定向，这使建筑师的任务是保护外墙不受阳光照射。他们没有旋转建筑，而是折叠了玻璃。大约1600个高性能、防爆的V形玻璃单元被吊入到位，几乎所有这些单元的侧面都有一个内部挡板，可以直接接收阳光。这将使太阳能发电量减少一半，屋顶光伏板阵列进一步降低了能耗。拐角处以及上下边缘细节的优雅是SOM深入研究的结果，SOM构建了全尺寸模型，并与幕墙制造商Benson Industries密切合作。

(Courtesy©GSA / David Lena)

上层建筑悬挑在入口广场上方28英尺(约合3米)，为等待通过玻璃门内安全屏障的人们遮阴。从那里，他们进入一个高耸的中庭，有朝南的挡板把光传给所有人1.0级，包括五楼到十楼的24个法庭。”整个建筑都是光照的，”保罗·丹纳（Paul Danna）的SOM设计总监何塞·路易斯·帕拉西奥斯（JoséLuis Palacios）说。法庭由面向内外的天窗照明，以实现和谐的平衡。美国执法官代表与被告的拘留区共用三楼。32个审判庭占据了城市的外围，可以俯瞰整个城市。艺术品，包括作者的多层次作品凯瑟琳欧派，提升简约主义内饰。

公众可以自由进入上层和后面的树荫天井，天井两侧是低矮、细致的玻璃翼。陪审员聚集在其中一个，咖啡馆占据了另一个。许多案件都是通过调解解决的，甚至在审判的当天也是如此，而且在三层楼上都有休息区，有舒适的座位来容纳这些遭遇。只需要少量的人造光，这是由节能型照明设备提供的发光二极管.

(Courtesy©GSA / David Lena)

建筑师的主要客户是总务管理局(General Services Administration)，其卓越设计项目(Design Excellence Program)在全国范围内提高了联邦建筑的质量。但管理学院也与法官委员会合作，该委员会由玛格丽特m莫罗(Margaret M. Morrow)法官领导，她阐明了法庭设计的10条指导原则。哈特曼解释说:“礼仪、公平和平等是基本要素，这些年来都没有太大改变。”“但评委们对如何表达这些品质有不同的看法，令人惊讶的是，在布局上有这么大的自由度。”法官和陪审团需要看到证人的脸，但他们坐哪儿呢?”

为了改进设计并获得法官的批准，SOM做了一个他们法庭的全尺寸模型，将所有各方紧密地联系在一起。侧壁覆盖着肋石膏增强石膏，保证了良好的声学效果，因为可听性是最重要的。倾斜的天花板漫射自然光，每一个包括法官高台在内的位置可通过轮椅进入。

哈特曼在开幕式上宣布:“美国的市政建筑是我们民主价值观、挑战和抱负的永久记录。”虽然SOM法院是这些理想的展示，现实是越来越少的美国人负担得起一天的法庭，考虑到法律费用的令人眩晕的上涨。这是法官和法律协会要考虑的下一个重大案件。

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