[编者注:在这篇文章发表后，Speed艺术博物馆和树木研究人员研究了这棵树，确定它实际上不是三百年的树，也不是一棵山谷橡树。现在人们认为这棵树是一棵60岁的英国橡树。点击此处阅读更新)
位于肯塔基州路易斯维尔市的Speed艺术博物馆目前正在不对游客开放直到2015年，在路易斯维尔大学奥姆斯特设计的Belknap校区的原始1927年新古典主义建筑的北部，建造了一个引人注目的堆叠盒子。5000万美元的扩建，由加州卡尔弗城的wHY Architecture设计与Reed Hilderbrand景观设计事务所他们将把博物馆的画廊空间扩大两倍，并为路易斯维尔已经很活跃的艺术场景增添新的元素。
本周，一名警觉的学生报纸作家，路易斯维尔红衣主教，发现工地少了点东西:该大学最古老的树。有309年历史的山谷橡树在去年年底清理场地时被砍了。现在建筑栅栏后面只剩下一截树桩。作者韦斯利·克里克(Wesley Kerrick)指出，这棵树不仅早于这所大学，还早于它所在的城市、州和国家，因为它在17世纪末或18世纪初的某个时候发芽了。克里克对这棵树无法挽救的事实表示失望。
速度艺术博物馆的鸟瞰图。(谷歌)
汤米·帕克医生，医院主任城市野生动物研究实验室(UWRL)在过去的几年里一直在观察这所大学的城市森林。该大学309英亩的Belknap校区包含超过2500棵树帕克和他的学生一直在研究和绘制地图，以建立一个树的应用它可以对校园里的每棵树进行地理定位，提供每棵树的物种、年龄、高度、对环境的贡献，甚至是货币价值等信息。
到目前为止，该测绘项目已经记录了校园内的1140棵树。帕克说:“这个项目有助于了解野生动物的栖息地。”“它可以在现场进行实时分析。”帕克博士和他的学生们首先收集每棵树的测量数据，然后将这些信息输入计算机程序，从而估计树的年龄、价值和环境效益。接下来，各小组用GPS设备对每棵树进行地理定位，找到准确的坐标。绘图过程帮助帕克和克里克认识到橡树谷的历史，它已经被移除。
一个展示wHY Architecture对Speed艺术博物馆的扩建的模型。(由wHY Architecture提供)“她是一棵美丽的树。我只是碰巧有一天进来，它就不见了，”帕克说到这棵三百年的树。他为失去这样一棵具有历史意义的树感到惋惜，但他指出:“我对移走这棵树没有意见。只是没人谈论过这件事。这是我唯一的问题。”
帕克解释说，就像其他生物一样，不同的树种有不同的寿命，在它们的全盛期结束时，它们可能容易受到根腐病和疾病的影响，有时需要移除。帕克说:“许多人认为所有的树都像红杉一样，但大多数树都有独特的寿命。”例如，帕克说，橡树和枫树可以活到200到250岁，这取决于它们生长的地区。在路易斯维尔这样的东南部城市，树木可以长得更老。
帕克估计，如果山谷橡树没有被砍伐，它可以在未来几十年里存活。帕克说:“它的形状很好。”“那棵树可以轻松地再撑50年。”帕克说，以人类的平均寿命为72岁，这棵树大约有50岁了。
为了用相同物种的新小树取代老树，并保持帕克所说的树的“环境服务”(它吸收二氧化碳的能力)，大学必须种植35棵直径2英寸的新树。这棵老树的直径为51.5英寸，但帕克说，这么大的树的真正好处是它的树冠，那里的叶子可以净化空气。
尽管如此，帕克并不担心这棵标志性树木的损失，他正在帮助推动一项植树运动，以保持大学的城市森林健康。在过去的两年里，该大学在校园里增加了380棵树，帕克说，今年的目标是再种300棵树。他说:“我们需要考虑树木的更替，并为未来50年做计划。”“我们不能在树冠上留下10年或15年的空白”，因为树木死亡而没有新的树木种植。他希望山谷橡树的消失可以激励其他人参与照顾和扩大路易斯维尔的城市森林。
wHY Architecture对速度艺术博物馆的附加渲染。(由wHY Architecture提供)wHY Architecture对速度艺术博物馆的附加渲染。(由wHY Architecture提供)wHY Architecture对速度艺术博物馆的附加渲染。(由wHY Architecture提供)
