近年来，有价值的建筑纪录片并不缺乏，但你会想在你的DVD架上腾出空间来欣赏一位美国重要人物的最新作品:路易斯·沙利文:为美国建筑而奋斗．最近在纽约进行了首映式Docomomo纽约/三州，这部感人而悲情的电影描绘了一个男人的肖像，他可能比任何人都渴望创造一种美国风格的建筑，但却被一个处于一个世纪的风口浪尖的国家抛在了后面，而沙利文本人在这个世纪的定义上做了很多工作。

马克·理查德·史密斯首次担任导演构建沙利文的故事建筑师最初的构想——明确地表达了美国民主——与19世纪末席卷全国的从欧洲引进的历史主义风格之间的斗争。后者体现在沙利文在芝加哥的主要竞争对手丹尼尔·伯纳姆身上，他在1893年的哥伦比亚世界博览会上取得了胜利——在那里，庞大的白城是对古典艺术的颂歌——在现代实验的棺材上钉了钉子，正如沙利文痛苦地说的那样，是“建筑死亡”的地方。

即使对于沙利文惊人作品的忠实粉丝来说，他的生活细节也不为人所知，这部电影将他的职业生涯置于芝加哥的背景下，芝加哥从1871年大火的灰烬中崛起，“当时的卡特里娜”为建筑师创造了巨大的机会。丹克马尔·阿德勒(Dankmar Adler)加入了这一热潮，他是一位著名的声学家，但在设计师方面表现平平，他看到了公司需要的年轻的路易斯·沙利文(Louis Sullivan)身上的创意火花。Adler & Sullivan设计了1889年芝加哥大礼堂等地标建筑，从H.H. Richardson的罗马式建筑中汲取灵感，但又融入了Sullivan不同寻常的装饰方案。当弗兰克·劳埃德·赖特作为首席绘图员加入团队时，建筑界一个伟大的团队诞生了。(该公司的工作记录在最近Adler & Sullivan的完整建筑,另一个必备的体积适合芝加哥建筑爱好者。)

电影本身刚刚发布的在DVD中，他邀请了城市大学的罗伯特·托姆比和芝加哥历史学家蒂姆·萨缪尔森等专家，为沙利文的故事增添了深度，包括他早期摩天大楼的主要创新。在他设法完成的七座高层建筑中，有五座留下了，这几座建筑对美国建筑的影响，它们强调垂直性和功能设计，是建筑师对他的历史主义同时代人的最后一句话。当然，不是后来的密斯或科布，而是沙利文创造了定义了那个世纪的短语:“形式永远追随功能。”

苏利文几乎所有幸存下来的主要建筑都在这里拍摄了精美的照片，比如，布法罗的瓜拉蒂大厦上游和礼堂内部的特写镜头，展示了从下面很难看到的装饰细节。在他后期的职业生涯中，他发现了一系列位于中西部小城镇的一次性银行建筑，这些建筑是一个知道历史已经抛弃他等死的人所创造的精致杰作。

影片记录了苏利文生命的最后几年，在这段时间里，这位穷困潦倒的设计师被迫在拍卖会上出售他的私人物品。在苏利文坐在借来的房间里写装饰入门时，一幅画上写着一句令人震惊的注释，影片停顿了一下。仿佛回到了他青春的灵感源泉，沙利文写道:“记住种子的胚芽。”

对于痴迷于建筑的人来说，这是一件令人兴奋的事情。路易斯·沙利文可能没有纳撒尼尔·卡恩的心理剧情节我的建筑师但它对建筑本身的密切关注使它同样具有感染力。当你走过一位伟大建筑师职业生涯的椽子和飞檐的旅程结束时，你会觉得电影的宏大副标题——美国建筑的斗争——正好击中了要害。