苏丹哈桑清真寺建于1356年至1363年，是其中之一开罗最伟大的纪念碑。它的规模是非凡的，使它独一无二;清真寺在城市之前和之后的几个世纪里，与规模无关，而是与空间的身体体验有关。苏丹哈桑教堂对朝拜者和游客来说特别之处在于，尽管它的规模很大，但它仍然保持了精神体验的空间品质:它的空间安排从入口展开，一直延伸到庭院，周围环绕着四个高耸的iwana，这些iwana是进行祈祷的深壁龛。有价值的是声音的回声方式，光线精确地激活不同空间的方式，明暗的相互作用，以及小尺度的过渡空间通向大的开放空间。这座清真寺仍然按照最初的设计运作。很久以前——很可能是很久以后——以碳为基础的经济，清真寺可以在最低限度的能源消耗下运行。曾经在夜间照明的珐琅玻璃油灯已经被电灯泡所取代，但它的能源账单可能比美国郊区家庭的平均水平要低。

在宽阔的开罗环城路上行驶大约50英里，一个多小时的车程，Masjid Misr(埃及清真寺)是中东最大的清真寺之一，也是在沙漠中建造的新行政首都第一批完工的建筑之一。它的主要目的是建造新的政府大楼，包括非洲最高的摩天大楼在内的商业区，有大门的美式郊区，以及一条规划中的“绿色河流”，将这座沙漠城市一分为二，这条河流是尼罗河的模拟，开罗数千年来一直沿着尼罗河发展埃及的资本。新清真寺没有苏丹哈桑清真寺的任何空间特征;这是一座充满灯光的能耗大厦，其巨大的内部依赖于空调。这座建筑坐落在一个平台上，平台上有一个伊斯兰中心和一个类似购物中心的停车场，超过10万名信徒需要填补这个空间来停放他们的石油燃烧车辆。这不是一座适合步行的城市。

在建筑上，这座清真寺没有创新，也没有把开罗的历史建筑作为参考。相反，它结合了从伊斯兰建筑的悠久历史中随机选取的美学元素，最好的例子是2007年建于阿布扎比的谢赫·扎耶德清真寺(Sheikh Zayed Mosque)。这座新城(有一座主要的清真寺)不仅背对开罗，还将目光投向海湾地区相对较新的酋长国，在那里，通过与对资源开采感兴趣的西方公司结成政治联盟，以碳为基础的经济(以及建筑趋势)获得了新生。在这个新中心，建筑是次要的，这些建筑变成了空心的符号和视觉，以Instagram为基础的媒体经济。在Instagram消失很久之后，当地球耗尽能源而灯火熄灭时，苏丹哈桑清真寺(Sultan Hassan)和米苏尔清真寺(Masjid Misr)这两座清真寺中，哪一座会被证明是永恒的?

在埃及漫长的历史中，曾有过许多首都:孟菲斯、底比斯、泰尔埃尔阿玛纳、亚历山大和建于969年的首都开罗。虽然在20世纪50年代，新行政首都的想法被提上了议程，但该项目变成了现有城市的延伸，包括一系列新的政府大楼，以吸收不断增长的政府，当时政府是该国最大的雇主。埃及的新行政首都于2015年首次宣布。最初的效果图由国际公司SOM (Skidmore, Owings & Merrill)提供，该公司设计了世界上最高的塔哈利法塔该项目于2010年在迪拜完工，在阿拉伯地区的众多项目丰富了该公司的投资组合，否则该地区就会因战争和代理人冲突而四分五裂。效果图从未打算实现，但它们为项目吸引投资提供了有用的销售工具。SOM愿景的元素仍然存在，即在缺水国家的耗水“绿河”。

Masjid Misr坐落在一个巨大的十字形平面的南端，可能受到法国帝国规划的影响，形成了新首都的主要组成部分。它与华盛顿特区类似，但在埃及，除了虚无创造的象征性纪念碑外，建筑组成部分更直接地与21世纪埃及与全球资本和治理的关系联系在一起。一个巨大的柱廊被命名为凯旋门，坐落在十字架的北端，这是对奥斯曼时代巴黎中心的著名纪念碑的致敬，尽管这两个拱门在建筑上有着天壤之别。在十字架的中心，阳光普照的人民广场悬挂着一根662英尺高的旗杆，在2021年被吉尼斯世界纪录认定为世界上最高的旗杆。(它取代了2014年在吉达实现的561英尺高的旗杆。)广场的东面是埃及的新议会大楼，它呈y形平面，中心有一个巨大的圆顶空间，这个方案让人想起1958年由建筑师Marcel Breuer、Bernard Zehrfuss和Pier Luigi Nervi设计的巴黎教科文组织之家，尽管远没有那么优雅。

自19世纪以来，在埃及现代化的概念中，巴黎一直是欧洲中心的一部分，在与国家结盟的埃及建筑师的想象中，巴黎一直很重要。有趣的是，埃及56岁的总理、前住房部长穆斯塔法•马德布利(Mostafa Madbouly)是一名建筑师。欧洲中心主义和以债务为基础的经济发展在过去至少两个世纪里，它们一直是全球的主导力量，自上世纪70年代亨利•基辛格(Henry Kissinger)倡导的新自由主义全面兴起以来更是如此。埃及的建筑师倾向于采用欧洲/西方风格的美学，而损害了当地的知识和历史。整个新首都都隐约出现了古埃及的影子，包括在景观设计(只能从上方看到)和一些立面上出现的莲花。

十字架的长臂是一个宽阔的空地，两侧是相同的部委大楼，这种安排让人想起Brasília的一排部委。这些建筑的建筑结构由大块组成，每个集群都属于一个围绕内部开放空间安排的部门。埃及中央银行的新总部位于这条轴的末端。银行和高速公路立交桥的对面是中央商务区(Central Business District)，在这座1293英尺(约合1293米)高的摩天大楼周围，有一系列商业街区和塔楼标志性的塔由Dar Al-Handasah Shair & Partners设计。这个建筑群的南面是八角宫，这是一个巨大的军事建筑群，由八座同心的八角形建筑组成，用于埃及武装部队的各个分支。新行政首都的名称和建筑形式都比华盛顿特区外的五角大楼有所改进。新行政首都除了是该地区最大清真寺之一的所在地外，还有被称为中东最大教堂的所在地。对规模的痴迷超过了其他一切，包括对环境现实的忽视，这与非洲最大的教堂圣母院相呼应，它位于亚穆苏克罗，Côte d 'Ivoire相对人口稀少的首都。

最近，专门建造的新首都城市很常见。一个世纪前，后奥斯曼帝国时代的土耳其建立了安卡拉。最近，坦桑尼亚在1996年建立了domoma，后苏联哈萨克斯坦在1998年建立了阿斯塔纳，马来西亚在2003年将首都迁至布特拉贾亚，缅甸在2005年将首都迁至内比都，帕劳在2006年紧随其后，恩杰鲁木德成为其新首都。韩国开始建设世宗2005年，新首都;它将于2030年完工。这一趋势必须在全球地缘政治秩序中加以理解。仅靠建筑不足以理解这些新城市的重要性。1912年，英国殖民当局在新德里修建了由建筑师Edwin Lutyens爵士设计的Rajpath，这也许是建筑与政治融合的一个有用参考。这个空间在规模和建筑质量上都是帝王般的;从印第安人的角度来看，这是一个压抑的空间，在那里上演着帝国的戏剧。这场闹剧甚至在独立后还在继续。1961年，也就是印度独立14年后，英国女王伊丽莎白二世(Queen Elizabeth II)访问了这个国家，并参加了一些仪式，让人想起殖民者组织的著名的德里杜巴(Delhi Durbar)大型集会。

从一端到另一端，新行政首都的规模相当于目前整个开罗市的地理面积，目前居住着埃及1.06亿居民中的20%以上。然而，新城一期的目标人口约为500万，其中包括10万名政府工作人员，他们打算在新工作地点附近居住。这座城市拥有埃及首都急需的交通基础设施，以及一条连接新首都和开罗仍然有限的地铁系统的单轨铁路。城市中的大多数住房都是由私人建造的建筑群组成，其中有独栋住宅和低密度公寓区，其成本将超出埃及大多数人口的承受能力，埃及人被排除在针对该国富裕阶层的大规模建设活动之外。据估计，埃及最富有的10%的人获得了该国总收入的大约50%，还有更多在国外工作和生活的埃及人成为了投资新城房地产的目标。私人草坪、高尔夫球场和证券化住房延续了现有的趋势，但未能回应当代埃及的现实。

虽然埃及的新首都可能不会举行类似于1961年女王访问德里的仪式，但埃及的新首都可能不会举行类似于1961年女王访问德里的仪式来自南卡罗来纳州的一个代表团在2020年进行了非正式的访问．疫情并未停止建设，部分工作由当地承包商完成，而CBD等其他合同则由中国公司完成。这整块土地的面积是华盛顿特区的三倍，由埃及军方直接管理和控制，再加上新城市与现有城市的距离，使得公民很难在这里和平集会或参与他们的治理。南卡罗来纳州的政客们对新城的建筑和规模印象深刻，并在向埃及电视台发表的声明中表示赞同。众议员理查德·“里克”·马丁说:“埃及人民以建造金字塔和狮身人面像等令人惊叹的事物而闻名。”

这种热情反映了埃及新首都的更多情况，而不仅仅是看它的建筑。马丁说:“这是我见过的最美丽的东西之一。”

Mohamed Elshahed是一位独立作家、策展人和建筑评论家。他是……的作者1900年以来的开罗:建筑指南(AUC出版社，2020年)和策展人开罗的现代纽约建筑中心(2021年10月- 2022年3月)。他目前居住在墨西哥城。