虽然建筑比林斯指数(ABI)继续下滑在新冠肺炎引发的经济衰退面前，一个相对的亮点是多户住宅部门的实力。然而，似乎失控的木材成本房屋短缺可能会对独栋住宅造成压力建设．
根据全美房屋建筑商协会(NAHB)/富国银行住房市场指数(HMI)的最新报告昨日公布的3月16日，美国房价上涨，库存减少。NAHB主席查克·福克据报道,由于对飙升软木的需求减少木材价格。
3月份的HMI从2021年2月的84降至82。根据NAHB的说法，该指数很像ABI，是“目前单户销售、未来六个月单户销售和潜在买家流量”的综合数据，这些数据都由建筑商小组单独评估，转换成数字，并按季节加权。除了上个月略有增长外，HMI最近一直处于低迷状态，这是由上述木材采购问题造成的，具有讽刺意味的是，这一问题正在加剧，通过建设热潮和关税．
随着华尔街日报据报道，木材期货价格已从一年前的每千板英尺370美元飙升至超过1000美元，而木材定价服务公司Random Lengths表示，地板和工字梁等工程木制品的订单积压了好几个月。
短缺已经变得如此严重，以至于上周，一个由37个房地产、制造业和制造业贸易组织组成的联盟游说拜登政府采取直接行动促进木材生产．在3月12日的信中，该组织请求政府重新检查木材供应链，找出高价格的原因，看看是否联邦政府的干预可以采取。新政府可能直接改变的一个方面是，特朗普政府对加拿大软木进口征收24%的关税于2017年11月实施．2月18日，美国总承包商协会还致信拜登政府，要求救济他认为，这些关税非但没有鼓励国内木材生产，反而继续损害了该行业。
当然，关税并不是造成木材持续短缺和价格高企的唯一原因。钢厂和工程木制品工厂在COVID大流行开始时关闭，因为预计需求会减少，但这种情况从未出现。由于比以往任何时候都有更多的人被困在家里，改造和扩建项目的需求一直很高，而且将继续很高，而工厂仍然无法达到他们的生产目标。随着越来越多的美国人接种疫苗，预计对木材的需求只会增加，最终将价格推高彭博在美国，美国今年的进口需要增加14%到15%才能满足需求。
