年，阿雷西博天文台有57年历史，1000英尺宽的射电望远镜盘被毁波多黎各12月1日是科学、流行文化和保护的损失(天文台被列入国家历史遗迹名录它象征着美国摇摇欲坠的基础设施，被一再推迟的维护拖垮了。
感谢拥有阿雷西博天文台的国家科学基金会(NSF)，我们现在可以看到确切的时刻900吨重的仪器平台摔了下来，从450英尺的高度摔碎了下面的盘子。
从清晨的视频中可以看到，在第一组支撑电缆失效，引发层叠式倒塌之前，平台(正被监控，以防发生这种灾难性的倒塌)一开始似乎没有什么问题。平台和周围三个支撑塔的顶部在几秒钟内倒塌，落入包含盘子的自然洼地。
(由美国国家科学基金会阿雷西博天文台提供)
从无人机的视角(已经在空中调查受损的电缆，在视频开头可以看到一段磨损的电线)，3.5英寸的钢支撑电缆突然折断，一根接一根地断裂，尽管尚不清楚最初的故障是否发生在那座塔上。幸运的是，所有东西似乎都直接掉到盘子里，远离了设施的其他部分。也没有人员受伤的报道，因为天文台的工作人员已经被疏散退役计划于十一月中旬宣布．
阿雷西博的麻烦始于8月初，当时仪器平台的辅助支撑电缆从插座滑落在这个易碎的盘子上切一个100英尺长的口子．三个月后，由于额外的应力，其中一根主支撑缆(12根中的一根，因为四根主支撑缆连接平台和三个支撑塔)开始出现负反馈循环。拍下了这给剩余的线路带来了更大的压力。虽然电缆的承载能力低于其最大额定能力，但它的断裂使人们担心，它和其他支撑线都已退化，无法承载适当的负载。
Thornton Tomasetti公司的一份工程报告证实了这一担忧，并在它还可行的时候下令将其退役和拆除(显然这并没有发生)。虽然收藏盘的损失是一个悲剧，特别是就其历史价值而言，它在2016年被中国的500米口径球面望远镜(FAST)取代，成为世界上最大的单口径望远镜。
