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作为流感大流行封锁结束了洛杉矶今年春天，城市设计非营利组织LA-Mas看到其项目的积极成果突然逆转。办公室的“后院的房子”倡议由于设计团队无法完成现场考察，业主突然面临其他财务问题，该项目陷入了停滞。与此同时，少数人拥有的小型企业，其资产被LA-Mas近年来开始关闭，有些是永久关闭。

自2012年成立以来，LA-Más开发了一种可以成为设计机构代名词的方法，将建筑与政策知识结合起来，对人们的生活产生影响——尤其是那些居住在洛杉矶东北部的人，该事务所在那里设有办事处。但面对重大的健康危机，即使是这个经验丰富的团队也开始质疑设计的效用。

LA-Más网站的项目经理亚历山德拉·拉米雷斯·斯特格(Alexandra Ramirez Stege)说:“作为设计师，我们被教导要培养自我意识，我们的设计很重要，(其中)蕴含着价值。”然而，情有可原的情况迫使Ramirez和她的同事们“后退一步，看看社区的优先事项是什么。”

这些优先事项涉及基本生活——食品杂货、口罩、财政援助，以及在孩子们从学校回家过春假时如何娱乐他们。LA-Más的创始人Helen Leung和Elizabeth Timme利用他们的社区关系，建立了一个动态的直接援助网络，与非营利组织和社区团体联系，以填补缺口。到他们的洛杉矶东北部社区响应计划于6月底结束时，已经为828名居民提供了服务，共运送了922袋食品杂货、850个活动包和1490个口罩。

“转变的速度之快让我印象深刻，”乐土谷邻里守望组织(Elysian Valley Neighborhood Watch)的戴维·德拉托雷(David De La Torre)说。

另一位重要的合作伙伴塞西·多明格斯(Ceci Dominguez)有时一天会接到数十个电话，都是忧心忡忡的邻居打来的，请求帮助。“我简直惊呆了，”多明格斯说。“我认为没有人得不到他们想要的东西。”

最初，这个援助网络主要集中在LA-Más办公室周围的一个多民族的小地方——乐仙谷，但很快就扩展到了洛杉矶东北部。虽然得到了慈善基金会、当地社区团体和个人的资助，但LA-Más的梁振英的社会资本推动了这项努力。梁振英在这个社区长大，认识德拉托瑞多年。他和多明格斯的组织将姓名和需求传递给LA-Más，后者将其办公室用作运送物资的集散地。

LA-Más的成功证明了在你所种植的地方进行设计和工作。强化这种做法的是对公共政策的细微差别和监管的理解(梁振梁拥有哈佛大学肯尼迪政府学院的学位，后院住宅的车道是建立在当地监管变化的基础上的)。在政策没有影响或提供的条款很少的情况下，LA-Más在非正式的社区联系中寻找机会。对于许多居民，尤其是无证移民来说，非正式联系可能是确保获得他们应得资源的唯一途径。多明格斯说，她的许多有最强烈需求的邻居“不在任何选民名单上”。

其他设计公司也采用了这种方法。在芝加哥，Borderless工作室的Paola Aguirre和一个社区团体网络已经使用一所封闭的现代主义小学作为食品配送中心。在其他地方，Meghan Talarowski的Ludo工作室设计并分发了数以千计的“游戏包致费城的家庭。

LA-Más自己的手工制作和游戏套件是一个锻炼更多传统设计技能的机会。与拉米雷斯一起管理社区响应项目的琳达·雷耶斯(Linda Reyes)说，LA-Más强调“能够在我们的项目中集中快乐的体验”，制作工具包就是一个最好的例子。据这对夫妇说，喂鸟器套件是最受欢迎的工具之一，因为在每个人都被隔离在家里的时候，它可以让人们更多地接触户外。社区响应倡议还包括平面设计工作，旨在帮助人们通过不透明和复杂的官僚体系，如提供房客和房主权利指导的传单。

拉米雷斯说:“当人们有被设计排斥的经历时，这些人就会最清楚所经历的障碍，以及我们如何摆脱这些障碍。”

然而，当这一行动接近尾声时，LA-Más发现，把如此多的精力集中在眼前的需求上，导致这种贫困的根本条件却没有受到挑战——例如，乐土谷持续不断的中产阶级化压力。

拉米雷斯说:“有购物袋是很有帮助的，因为家庭不必每周花额外的钱买杂货，而可以把钱存起来付房租。”(LA-Más目前正在组织一个新的每周食物和资源分发计划，目标是发展一个由居民和社区团体主办的较小资源中心的分散网络。)我们认为，如果我们把所有的时间都用于满足眼前的需求，我们可以尝试着手解决其他问题。”

建筑环境的系统性缺陷使得LA-Más重新回到了公共政策和设计领域，在那里，关于设计师代理的长期问题仍然挥之不去。这些都是LA-Más试图回答的问题，它的组织中心不再是一个城市设计的非营利组织，而是更广泛地为有色工人阶级社区服务，帮助社区恢复活力。鉴于这一流行病的普遍性，可能会有比以往任何时候都更广泛的联盟来做出更持久的改变。