芝加哥自然历史博物馆，野外博物馆周一宣布，它已获得美国绿色建筑委员会的黄金评级LEED.“现有建筑运营和维护”(EB O+M)项目，成为美国第二家这样做的博物馆。(麦迪逊儿童博物馆是另一个。)
博物馆的两个展厅已经分别获得了LEED认证，其中包括获得LEED金牌的保护展厅。但周一的公告标志着这类建筑在整个建筑范围内的评级，这在同类建筑中是罕见的。这个庞大的博物馆由石灰石和格鲁吉亚大理石建成，占地近50万平方英尺。它的3D剧院也通过了LEED室内设计与建筑认证。
绿化一个博物馆，可以追溯到1893年世界哥伦比亚博览会的任务。（The current building opened in 1921, originally planned by Daniel Burnham and designed by his associate William Peirce Anderson.) In many places its neoclassical stone walls don’t have an air gap with the interior brick and plaster, making it difficult to regulate the building’s temperature. And, as was made clear when the museum applied for LEED certification, it doesn’t function on a typical building’s schedule.
博物馆的设施、规划和运营主管恩斯特·皮埃尔-图森(Ernst Pierre-Toussaint)说:“普通建筑可能会在5点关闭，但我们不会。”博物馆超过99%的藏品都在仓库里，仓库必须对气候进行控制，并不断进行监控。皮埃尔-图森说，提高能源效率是至少15年来的一个目标。
与德尔塔研究所(Delta institute)合作——德尔塔研究所是一家环境咨询机构，与菲尔德博物馆一起参与了这个项目——菲尔德博物馆的工作人员将大楼6700个白炽灯泡中的30%换成了led灯，并在屋顶安装了100千瓦的光伏板。Pierre-Toussaint说，他们希望到2025年再安装220千瓦的电力，足以抵消该建筑用电高峰需求的10%到15%。博物馆通过购买可再生能源信用额和碳补偿来计算所有的天然气消耗。
（来自Flickr的Ken Fager)许多认证工作归结为机械系统的物流。博物馆有11个独立的电表和13个水表。由于一些藏品和可接近的区域需要加热——即使是在夏天——而另一些需要冷却，博物馆安装了需求控制通风系统，以调节敏感展品的空气。
“我们在过去两年里取得了巨大的进步，很自豪能与我们的游客分享成果，”博物馆馆长理查德·拉里维埃(Richard Lariviere)在一份新闻稿中说。
“最大的挑战之一是长期规划，”三角洲研究所的凯文·迪克(Kevin Dick)说。“你当然可以快速修复。但你知道像这样的机构是不会走的。40年后会是什么样子?”
