就像34个城市中的大多数一样奥兰治县科斯塔梅萨是按照汽车的规模设计的。1967年，塞格斯特伦(Segerstrom)家族将圣地亚哥高速公路附近的一块青豆田改造成了南海岸广场。如今，它是加州最大的购物中心，也是全美第四大购物中心。超过280万平方英尺的室内空间、250家精品店和一支私人购物队伍，这座庞大的建筑为其海洋停车场周围的一切设定了尺寸。

街对面，却似乎相隔数英里，塞格斯特伦艺术中心很容易被商场每年接待的2200万游客所忽视。为了弥补这种感知上的距离，segerstrom夫妇开发了14英亩的文化园区，将其作为一系列具有传奇色彩的表演场地，以家族的名字命名，除了东侧的大片草地，这是该地区长期以来真正未规划的空间。

当形态形成参加了奥兰治县艺术博物馆的设计竞赛(OCMA),一个9300万美元的现当代艺术场馆有近期竣工在该场地上，该公司试图提高其作为露天区域的潜力。“我们把大约75%的免费空间还给了社区，同时还建了一座5.3万平方英尺的博物馆，”该公司的创始人、OCMA的设计总监汤姆·梅恩(Thom Mayne)坐在1万平方英尺的上层广场上，凝视着北方，解释说连接器艺术家理查德·塞拉(Richard Serra)创作的这座塔状钢雕塑一直是塞格斯特伦中心的地标。就像博物馆的内部，在未来十年将免费向公众开放，上层广场可以通过楼梯从人行道进入，它可以作为从户外画廊空间到大型活动的座位，这多亏了面向下层广场的大型公共楼梯。

四周是成熟的本地帕洛布雷亚树，一边是活橡树和一片白色的田野赤陶另一边是瓷砖，广场是一个意外的亲密的喘息，从它周围的过度规模的建筑。“这更像是一个广场，”梅恩说，因为它“复制了传统意大利公共广场和活跃的街头生活之间的动态，定义了它的边界，为机遇和惊喜提供了机会。”也许带着这种休息的想法，纽约艺术家桑福德·比格斯的金属亮片雕塑，许多水域…(2022年)，它在上广场的中心若隐若现，在一侧呈现出一个斜倚的形象，并为游客提供了大量的座位，可以斜倚在另一侧。

从几乎所有的角度来看，OCMA都比照片所描绘的要谦逊得多。立面与地面广场形成角度，就像数百万年流水形成的峡谷。地面广场上的一个独立的公共楼梯沿着与上层广场相同的轴线提供了额外的座位，另一侧有大量的阴影长凳座位。临街的立面是一个落地玻璃带，由当代艺术家Sarah Cain和Alicia McCarthy委托创作的壁画，而其余两面则简单地低调。游客在上层广场近距离体验相同的脊状陶土瓷砖，游到前面的立面，可以看到折叠到主中庭。Morphosis的负责人布兰登·韦林(Brandon Welling)说:“除了它的耐用性和易于制作之外，陶土是展示其制作工艺的理想包层材料，并在博物馆内展示艺术。”

大厅中庭的复杂几何结构被两条猫步打断，这两条猫步加在一起使博物馆看起来比快速穿过博物馆所展示的要复杂得多。最大的展览空间在一楼，为此，OCMA总监Heidi Zuckerman在执行哪怕是最小的细节上发挥了重要作用。“重要的是，所有的显示器、插座和其他建筑必需品都要从视线中移除，这样人们就可以不受干扰地欣赏艺术品，”祖克曼解释说，指着这些艺术品，就像一幅构图中的人物。

部分隐藏的楼梯将游客引导到一个狭窄的夹层画廊，有一个丝带窗，可以从一个奇怪的低高度瞥见较低的画廊。“鉴于奥兰治县其他艺术博物馆很少，”祖克曼补充说，“许多内部细节都是为了让当地的学生实地考察，以发现他们自己与当代艺术的关系。”出于塑造年轻人心灵的同样愿望，顶层的教育中心是一个封闭的小房间，天花板巧妙地裸露出来，可能会激发人们对建筑本身的好奇心。

“它与塞格斯特伦中心的其他一切形成对比，”梅恩看着上层广场对面的宴会承办商为即将到来的活动做准备时说，“让OCMA感觉像是拼图的最后一块。”

Shane Reiner-Roth是南加州大学的讲师。