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观点文章:社会设施可以为社会公平创造空间

一个人人更健康的城市

观点文章:社会设施可以为社会公平创造空间

布鲁克林社区骄傲中心,布鲁克林皇冠高地的联合工作空间。(©约书亚·辛普森)

通过在城市中为社会设施创造空间,我们也为社会中被剥夺权利的人创造了空间。在纽约在过去的两年里,很明显,我们的人类基础设施很强大,而我们的社会设施却在继续挣扎。在医疗保健、住房援助、食品供应和教育机会等方面的分配存在巨大的不平等。虽然进入这些社会基础设施在很大程度上是由政策驱动的,但某些空间挑战加剧了这种情况——但它们不必如此。

生理和心理障碍在为所有人提供重要的社会服务方面发挥着关键作用。社会服务是一种耻辱,常常使居民无法享受这些便利设施带来的好处。举个例子,如果一个纽约人有资格通过无家可归者服务部获得收容所内的社会服务(国土安全部),一个人必须在收容所系统,并证明他或她没有亲戚或朋友可以提供支持。预防援助可以通过类似的项目获得相隔千山万水,该网站提供帮助住房危机并支持住房稳定。在五个区有26个地点,交通还不是很普及。

我们设计师如何为面临住房不稳定的个人创造受欢迎的、安全的、可接近的空间?此外,我们如何改善社会服务的可获得性,如就业机会、教育服务和住房援助?

解决方案在于创建一个空间网络,让纽约人能够轻松、不带偏见地获得他们所需的社会服务。想象一下,在这样的地方,出现并寻求帮助并不会让人感到羞耻,也不需要为了寻求帮助而置身于特定的环境或系统中。包括公共图书馆、杂货店、老年中心、娱乐中心等在内的基础设施网络已经存在。我们可以开始在每个设施中为就业援助专家每周留出几天的空间。这个想法最初是由Melissa Minnich, Heli Pinillos和我在一次由城市设计论坛赞助的为期一年的奖学金

城市应该抓住这个机会,不仅扩大社会设施的覆盖面,而且要确保这些设施的普遍包容性。设计空间,欢迎所有收入水平、就业状况、年龄群体和性别身份的人,将是他们成功的关键。我们都体验过在某些空间里比其他空间更安全、更受欢迎的感觉。在已经受欢迎和非歧视的空间内插入社会服务和便利设施,可以大大减少人们在寻求帮助时可能需要克服的感知障碍。位于这些设施外部的新服务可以创建一个缓冲空间,接待人们,同时也为寻求帮助的个人提供一些隐私和匿名性。

室内篮球场在一个高耸的历史空间
欧文斯少校健康与健康社区中心布鲁克林皇冠高地(©约书亚·辛普森)

此外,设计的选择,如位置,是否有前台,是否能让人们舒适地等待,没有评判或耻辱,陪伴家人或孩子的空间,而人利用设施,包容性的标识和欢迎的照明和装修-所有这些都可以开始解决这些问题。即使是简单的设计决策,比如前台的存在或它的位置,也可以极大地改变个人的体验。例如,虽然前台可以作为获取信息的首选场所,但它也可能会让那些感觉被评判的人感到恐惧。对于我们来说,重要的是在消除感知到的物理和心理障碍之间取得微妙的平衡,同时创造出让所有人都感到舒适的安全空间。

建筑师和设计师可以在一定程度上推动这样的解决方案,但如果没有决策者和倡导者的支持,就无法倡导社会变革。从正确的利益相关者,如城市机构、民选官员和非营利服务提供者,如美国能源部基金、城市社区服务中心和财富协会,找到并争取支持,可以提供长期解决方案。此外,这种方法可以扩展到纽约市以外的地区。在现有的社会基础设施网络中包括小的“缓冲”空间,可以在没有太多经济负担的情况下快速部署,因此可以立即扩大我们城市最脆弱的居民迫切需要和寻求的支持系统。

现在是重新思考纽约市如何以一种前瞻性、公平和公正的方式,超越疫情的挑战,支持所有居民的机会。像这样的解决方案不仅将支持最危险的住房不稳定居民;在减缓消除社会污名的同时,它们也让整个城市受益。为最需要帮助的人创造一个更健康的城市,就会为所有人创造一个更健康的城市。

Ishita Gaur, AICP,是奇迹,一个多学科的设计实践,在纽约市,圣胡安,波多黎各和里士满,弗吉尼亚州的办公室。

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