大约在院子中间，四合院的中心霍华德大学U街西北历史悠久的夜生活区矗立着一栋紧凑的乔治亚风格砖砌建筑。从布赖恩特街(Bryant Street)升起了一堆堆的quoins，在到达倾斜的屋顶和烟囱之前，它们退后，形成了高大的拱形窗户。对于一个发电厂来说，这是出乎意料的优雅，证明了它的建筑师的能力，阿尔伯特·卡塞尔。

在12月一个寒冷的早晨，建筑工人正在小心翼翼地拆除大窗户，这是一项拖延已久的翻新工程的一部分。修复1936年的工厂是历史悠久的黑人运动的一个关键部分大学以更新其86英亩的主校区。奥巴马政府采取的做法试图取得平衡保存核心的遗产建筑和外围的新专业建筑的建设，由学校其他房地产的出售和再开发提供资金。

这项工作的重点是更新该大学的十年校园计划。中国的高等院校需要定期更新区划哥伦比亚特区但霍华德将其作为校园未来的基准，以杰出的黑人建筑师的传统为基础，回到卡塞尔。

霍华德大学负责校园规划、建筑和发展的执行董事德里克·尼克-威廉姆斯说:“卡塞尔计划确实是现代校园建设的基础计划。”它于1932年完工，是霍华德的第一位黑人总统莫迪凯·怀亚特·约翰逊(Mordecai Wyatt Johnson)当选后，打破白人家长式统治的几个重要举措之一。在此之前，联邦政府将校园项目交给白人建筑师，如布鲁斯·普莱斯、朱尔斯·亨利·德·西布尔和年轻的约翰·罗素·波普，后者设计了1909年的自由民医院大楼，就在发电厂对面。

卡塞尔继续在校园周围设计了十几座建筑，包括标志性的创始人图书馆，其格鲁吉亚风格唤起了美国历史的根源。后来在20世纪30年代，该大学转向华盛顿特区本地人希尔亚德·罗宾逊和洛杉矶的合作伙伴关系保罗·里维尔·威廉姆斯。第二次世界大战后，罗宾逊和威廉姆斯把现代运动变成了他们自己的运动，利用他们的委托来实验空间规划、建筑和材料。他们交付的九座建筑拥有功能主义的外观，但在内部运用了威廉姆斯标志性的曲线，并在关键空间中填充了以黑人为中心的艺术品。

卡塞尔优雅的引用和罗宾逊和威廉姆斯贡献的创新是双重的。一方面，这些建筑强化了在里面进行的学术研究的价值。另一方面，他们向一个对毕业生期望不高、把他们的研究成果排除在教科书之外的国家展示了这所黑人大学的质量。

这些建筑影响了像Melvin Mitchell这样的设计专业学生，他在霍华德大学获得了学士学位，然后从事实践和教学的双重职业。“我们只是沉浸在黑人的卓越中。这是一个放大镜，”他谈到黑人建筑师建造的学习环境时说。

米切尔后来在巴尔的摩的一所HBCU——摩根州立大学(Morgan State)担任建筑项目主席，他在书中写道非裔美国建筑师的危机霍华德校园的发展在过去的40年里促进了建筑项目和黑人专业网络的发展。这些委托为Cassell、Robinson和Williams带来了其他的工作，同时让学生和毕业生在这个行业就业，直到非裔美国建筑师在20世纪60年代为自己获得了更好的机会。

考虑到这段历史，最新的计划着重保留了卡塞尔的作品，尤其是院子。虽然该计划要求在校园中心建造一座新的学生会，但它将工作室、医疗和STEM项目聚集在外围密集的多学科建筑中。例如，该计划设想在罗宾逊和威廉姆斯艺术综合体的背面建立一个新的建筑和交流项目，该综合体将庭院向北延伸。

这些密集的课程空间标志着学校目前的方法的转变，在这种方法中，学术部门被赋予了自己的专用建筑。德里克·尼克-威廉姆斯说，这种转变已经开始了，因为两年前的一个冬天，校园里所有的管道都破裂了。湿气随后冻结，对历史建筑造成了广泛的破坏。第一批修复工作，比如位于院子东侧的卡塞尔(Cassell)的弗雷德里克·道格拉斯厅(Frederick Douglass Hall)，才刚刚完成。

然而，不寻常的编程组合遵循了始于罗宾逊和威廉姆斯工作的传统。例如，他们1956年的生物大楼顶部有一个温室，充分利用了有限的土地。现在，在历史悠久的校园以南，霍华德设想了一个多学科的健康科学和STEM综合体，通过在自由人医院大楼上增加七层实验楼来创建。在布莱恩特街的对面，弗里德曼医院的后继者霍华德大学医院(Howard University Hospital)将搬到一座新楼里，与之配套的是一座医疗办公大楼，供教职员工使用。新建筑的顶部可能会安装太阳能电池板;该计划要求在新旧屋顶上安装1.3兆瓦的容量。

医院和医疗项目的搬迁将打开一个巨大的区域，大学计划重新开发，以带来急需的收入。(今年9月，该大学从哥伦比亚特区获得了2.25亿美元的税收减免，用于新医院的建设。)这是Niec-Williams监督的计划中最具争议的方面。在20世纪80年代华盛顿特区撤资最严重的时候，霍华德在学校的南部和西部聚集了一大片工业用地。现在，这块地已经成为华盛顿特区最有价值的土地之一。在过去的十年里，哈佛大学通过一系列的土地租赁、营利性子公司以及与私人学生住房公司Provident Resources Group签订的合同，来获取这些价值。

按照这些思路，该大学正在要求改变华盛顿特区的综合计划负责管理全市的发展。增加的密度将允许管理者更灵活地开发校园西部边缘和旧医院场地。尼克-威廉姆斯说，许多私人和大学拥有的项目将包括大学和附属项目的空间。

尼克-威廉姆斯认为，房地产方面的举措符合霍华德大学的历史，可以追溯到1867年建校以来。为了支付第一批建筑的费用，大学领导层将其获得的大部分农村土地进行了细分，并将这些土地卖给了早期的郊区居民。此外，杠杆化资产的想法是一个较年轻的想法，可以追溯到本世纪头十年。种族财富差距阻碍了该校从校友那里筹集资金的能力。卡塞尔、罗宾逊和威廉姆斯的大部分建筑都是由国会资助的。虽然联邦政府仍然为大学和医院的运营提供大约30%的资金，但这些拨款并不包括逾期的资本项目的成本。

但与土地价值上涨密不可分的是，周边社区涌入了富裕的白人居民。30年前，学生们比他们的邻居更具上进心，但他们对校园的文化意义有着共同的理解。但新入住的白人居民却不是这样，这导致了邻居们，尤其是遛狗的人，对不带门禁的校园的适当使用的持续冲突。尼克-威廉姆斯指出，价格上涨还有一个更直接的影响。“我们不能依靠邻近的市场来安置我们的学生，”他说。因此，校园计划为70%的学生提供了校园空间，即使行政部门试图增加入学率。

管理人员将努力在遗产、课程目标和未来许多年的收入需求之间取得平衡。与此同时，这所大学作为即将上任的副总统Kamala Harris的母校获得了认可，建筑学科开始考虑到Albert Cassell、Paul Revere Williams和Hilyard Robinson等实践者的历史遗漏。德里克·尼克-威廉姆斯承认，这是一项艰巨的任务。“还有很多工作要做。”

尼尔·弗拉纳根(Neil Flanagan)是华盛顿特区的一名执业建筑设计师，他正在写一本关于20世纪20年代华盛顿转型的书。