老化的芝加哥历史资源调查(CHRS)是芝加哥该标准文件决定了这座城市的历史意义。然而，如果没有当代的更新，它就无法保护现代(和后现代)建筑遗产这使得当地建筑经常面临被拆除的风险。
芝加哥在1983年开始了第一次历史建筑调查，目的是确定新的地标。人权调查是一项复杂的工作，将档案和图书馆的研究与详细的实地评估和摄影结合起来。调查了50万处房产，工作于1994年完成。
芝加哥将城市划分为77个社区区和50个病房，调查工作开始时，团队开车穿过每个病房，根据CHRS采用的三个标准对每个物业进行颜色编码:年龄、物理完整性程度和可能的重要程度。
被评为红色的建筑被认为在全国范围内具有重要意义，是历史资源中“最好的最好的”。橙色具有类似的特征，但在局部具有显著性。黄色的建筑被认为是相对重要的，而且类似的建筑更集中。黄绿色的建筑被认为是集中的重要建筑，但反映了变化。绿色建筑是在之前的州调查中发现的，紫色建筑反映了重大的变化。最后，调查小组将1940年以后建造的被认为太新而无法进行适当评估的建筑纳入了蓝色类别，除非已经确立了重要性。
在第二阶段的实地工作中，为每个财产制作了数据表格和照片，并进行了后续研究，包括分区和建筑许可证。在这个13年、120万美元的项目中，共有22人参与了CHRS项目。这项调查的摘要于1996年出版，并在芝加哥公共图书馆广为分发，但它只代表了一些重要建筑的选择。
在1927年橙级之后芝加哥商品交易所大楼在被毫无监督地拆除之后，市议会批准了市长理查德·m·戴利(Richard M. Daley)提出的一项提案，该提案将对重要建筑给予一定程度的保护。在二零零三年通过的《延迟拆卸条例》规定，如建筑物的拆卸许可证被评为“红色”或“橙色”，当局须在90天内才可发出拆卸许可证。
CHRS在线数据库被广泛用于确定一栋建筑是否是“合格的”历史资源。不幸的是，无论是在线数据库还是公布的摘要都不能完全代表实地评估中估计的50万幢建筑。每一个都只包含了符合主观资格标准的建筑，城市地理信息系统网站只提供了红色和橙色评级建筑的数据。
延迟拆除已成为民建组最重要的职能，但调查的初衷绝不是让数据在没有审查重要性的情况下决定一栋建筑物是否被拆除。调查组织者强烈认为，调查必须定期更新，以确保准确性。
选择1940年的“现代”截止日期是为了根据实地工作预计在1990年完成的情况，为符合条件的建筑物提供50年的等待期。这一决心反映了国家历史遗迹名录规定建筑物的楼龄最少须达50年，方可确定其资格。人们认为这一选择将使调查者更加客观，但还没有公开尝试调查或评估本世纪中叶的现代资源。由于只有红色和橙色级别的资源受《延迟拆除条例》的规管，大多数现代和后现代建筑都可能面临危险。
调查时新建的建筑正在迅速老化，无法满足要求，如果没有市政矩阵来保护它们，它们可能面临被拆除的威胁。后现代主义建筑只有在被纳入但没有对当地地标区做出贡献的情况下才会出现在CHRS中。这使得芝加哥大部分的后现代建筑遗产缺失，包括所有的作品斯坦利Tigerman而且哈利Weese以及詹姆斯·r·汤普森中心．
在调查中，不同的社区、不同的建筑风格以及不同建筑师的作品之间存在着不一致。例如，一个相似的结构组可能在一个邻域中被识别为“暖色”等级，而在另一个邻域中没有信息和颜色等级。本地建筑——构成芝加哥社区的结构——在整个调查中占了不成比例的比例。选择包括现代建筑包括什么，以及调查者如何评价它们的颜色，缺乏一定程度的公正性，因为在它们的建造和评估之间没有足够的时间来做出公平的、非审美的判断。
此外，虽然最初的调查团队包括了单独列在国家登记册上的历史资源，是国家历史地标，并对历史街区有贡献，但调查者没有评估已经被指定为芝加哥城市地标的建筑。虽然芝加哥地标是众所周知的，但在CHRS数据中省略了已建立的地标，使整体结果不太全面。这也使得研究人员很难同时审查芝加哥地标和CHRS数据。
虽然已经进行了非正式更新CHRS数据的工作，但对CHRS数据的更新或重新解释，或试图重新调查芝加哥数据中缺失的部分，都不会产生与城市管理的市政调查全面努力相同的效果。《芝加哥地标条例》规定，芝加哥地标委员会必须“鼓励继续调查和研究芝加哥的历史和建筑资源，维护和更新地区、地区、地点、建筑物、结构、艺术作品和其他可能值得地标命名的物体的登记册。”
历史不是静止的，老建筑不断地披上了重要的外衣，有些是因为年代久远，有些是因为思维方式的改变，还有一些是因为它们失去了足够多的风格伙伴，而它们曾经是常见的，现在却变得罕见了。我们用来确定芝加哥哪些建筑被保留哪些建筑被拆除的数据最好是24年前的，最坏的是35年前的。更新后的CHRS评估现代和后现代建筑遗产，以全新的视角看待本土建筑，这是芝加哥继续保护其建筑遗产的唯一途径。
非常感谢Susannah Ribstein、Tim Whittman和Charlie Pipal协助编写本文。
