本周早些时候，我们了解到这一点洛杉矶时报建筑评论家克里斯托弗·霍桑将会辞职，担任该市新设立的首席设计官一职。这是一项大胆的、令人鼓舞的举措，正如霍桑所言，通过他的监督、倡导、竞赛、论坛等手段，“提高整个城市的公共建筑和城市设计的质量，以及有关这些主题的公民对话的水平”，应该会有很长的路要走。

但这是声明的第二部分，关于公民对话，不管这个积极的发展，在建筑界受到围攻。直到霍桑被取代，考虑到洛杉矶时报》这是不确定的-我们的国家将会有更少的常规建筑评论家主要的都市新闻媒体你可以用一只手数出来:布莱尔·卡在芝加哥论坛报约翰·金在旧金山纪事报，马克逃犯在达拉斯晨报，Iovine朱莉在华尔街日报》,印加藏红花在费城调查报．除了这些日报《纽约》杂志贾斯廷·戴维森和限制的亚历山德拉兰格定期提供评论纽约时报“评论家迈克尔KimmelmanM.I.A。,《纽约客》从来没有更换保罗不,在《波士顿环球报》，《迈阿密先驱报》，这个国家，圣荷西水星报,《名利场》、罗伯特•坎贝尔、阿拉斯泰尔•戈登、迈克尔•索尔金、艾伦•赫斯和戈德伯格——这些都是才华横溢的声音，上面列出的所有人都是如此——至少有半年没露面了。论文如《西雅图时报》,普罗维登斯日报》和华盛顿邮报》从未取代他们的批评，《今日美国》从来没有过，全国十大城市中有一半没有批评家。

不用说，洛杉矶时报》绝对必须任命一位新的全职建筑评论家，尤其是在这个国家第二大城市正在经历前所未有的变革的时候。如果没有一个恰当的批评声音，这座城市就会缺少一个专业人士来提醒他们注意和分析这些喧嚣的建筑变化，也会缺少一个倡导者来批评那些将私人利益置于公共利益之上的决策，就像在这个由开发商主导的城市中经常做的那样。(或者，在另一个极端，通过大多数人无法理解的话语和工作边缘化设计。)评论家可以也必须做得更多，从唤醒我们，到在可持续发展和技术方面取得成功，再到建议如何减少蔓延或增强公共空间。我们不需要总是同意他们，但他或她在煽动和告知一个重要的公共话语，并提醒我们设计在我们生活中扮演的关键角色中扮演着重要的角色。

这个国家的许多城市也是如此，从建筑上来说，没有人在意商店。结果不言自明:绝大多数建筑，无论是公共的还是私人的好吧，细，耐用的．但这还不够。就像我们经济的大多数领域一样，这种架构适合最富有的个人、企业和文化机构，但对其他几乎所有人来说却很平庸。从住宅到零售、学校、政府大楼到市民公园，建筑应该也必须面向所有人。它必须通过激励和创新推动我们的社会和精神向前发展，而不仅仅是提供豪华、舒适或地位。

当然，建筑评论并不局限于主要的商业渠道。在许多设计期刊上都有很多美妙的声音，比如这本。但是，即使是在这个支离破碎的媒体环境中，大众利益出版物的批评人士仍然最有能力接触到广泛的受众，在设计泡沫或利基新闻之外，这些人往往向皈依者布道。当新闻、体育、时尚、娱乐和金融媒体在数百万人面前宣传和剖析各自领域的细节时，引发了辩论、反馈和改变，而建筑和建筑业——美国整体gdp的重要力量——在很大程度上处于公众对话的边缘。(举个例子:如果你看这周的“疯狂三月”，你会在一次电视直播中看到更多的大学篮球评论家，而不是全国范围内的建筑评论家。艾琳·沙里宁曾经是NBC新闻我是一名全职建筑评论家，但那种高高在上的日子已经一去不复返了。)与此同时，在境况不佳的新闻业，批评人士越来越多地被诸如烂番茄(Rotten Tomatoes)这样的计算机引擎或汇总其他作品并大量炮制新闻稿的博客所取代。或者更糟糕的是，在Facebook或Twitter上发布简短的帖子。算法和大数据在显示我们的位置上有自己的位置，但它们不能取代分析、批评、理解、常识和心灵。

霍桑和洛杉矶工程局的黛博拉·温特劳布以及洛杉矶交通部的塞莱塔·雷诺兹等支持者一起驻扎在市政厅，将为官方对话带来敏锐的目光和有价值的声音。但这种对话需要通过城市工资局以外的专家延伸到更广泛的公众。至于他的新工作，霍桑必须——正如他所暗示的那样——尽其所能地改善公民领域，确保设计涉及到每个人，而不仅仅是掌权者。对于一个有天赋的传播者来说，这是一个极好的机会，通过他的写作、演讲和公众参与设施，将公众带入一个通常不透明的领域。但他也需要一两个媒体合作伙伴(最好是更多)，随着越来越多的首席设计官(希望如此)出现在全国各地，他们也必须这样做。建筑不是画廊里的艺术。它与风景园林和城市设计一样，是一个公共专业。它是为公众，而不是无视他们。我们需要让更多知情的声音保持这种方式。