当人们对他50年前设计的现代咖啡店(如Pann’s、Bob’s Big Boy、Norm’s、Wichstand和Denny’s)感兴趣时，埃尔登·戴维斯总是感到困惑——尽管他很和蔼。戴维斯于4月22日去世，享年94岁，他有一种谦虚的现代主义态度:建筑只是解决问题。他没有怀旧之情，即使是对自己的建筑。

但对于年轻的建筑师、历史学家、保护主义者和公众来说，他与合作伙伴路易斯·阿梅特(Louis Armet)设计的咖啡馆意义更大:它们是现代建筑真正为大众服务的关键时期的象征。埃尔登衣着整洁，系着领结，是南加州大学毕业的学校、银行和教堂的专业建筑师。他还融入了20世纪50年代郊区蓬勃发展的年轻摇滚精神，在那里，每个人都可以在汉堡包小吃店里闲逛。海滩男孩的布莱恩·威尔逊甚至写了一首关于Wichstand的歌，这是洛杉矶温莎山最伟大的Armet and Davis咖啡馆之一。

埃尔登·戴维斯(上图)和梅尔汽车餐厅，摄于1947年，谢尔曼奥克斯。

戴维斯的建筑花了几十年的时间才被认为是本世纪中叶南加州创意设计浪潮的一部分。他的设计最初被贴上了Googie(取自约翰·劳特纳(John Lautner)的日落大道咖啡馆)的异想天开的标签，被建筑界广泛批评为武断和极端。但是人们的看法发生了变化:就在去年，著名历史学家托马斯·海恩斯称赞阿梅特和戴维斯“对一种重要的建筑类型做出了重大贡献”。

其他建筑师建立了这种以汽车为导向的郊区建筑的主要概念，但Armet和Davis发展了他们自己独特的解释。Eldon与Bob 's Big Boy的Bob Wian和Norm 's的Norm Roybark等餐厅老板客户密切合作，并与Helen Fong、Lee Linton和Victor Newlove等同事将高效的服务和商业需求转化为建筑形式和空间。厨房被展示出来，每个灶台和盘子架都呼应了建筑的统一美学。大胆的现代屋顶结构捕捉了太空时代的能量，也吸引了驾车者的目光。玻璃墙和室内外就餐露台充分利用了这里温暖的气候。

四年前，在他90岁生日那天，朋友和同事租了一辆派对巴士，前往埃尔登剩下的几个纪念碑。参观从Norm 's La Cienega开始，招牌上的霓虹灯仍然在电子微风中飘扬，在由瓷砖、水磨石、不锈钢、塑料、柜台和摊位组成的时尚现代室内。阿梅特和戴维斯从未接受过现代主义的严格抽象;在弗兰克·劳埃德·赖特的有机建筑的脉络中，他们使用了丰富的纹理，暖色调，自然材料和流动的空间。

这次旅行的最后一站是戴维斯保存最完好的咖啡店之一，位于英格伍德的潘恩咖啡馆(Pann’s)，这家咖啡馆仍由吉姆·普洛斯(Jim Poulos)经营，他的父亲在1956年委托他开了这家餐厅。现代主义者喜欢玻璃盒子，潘恩的玻璃盒子是阿梅特和戴维斯的版本。菲利普·约翰逊(Philip Johnson) 1949年的作品《玻璃屋》(Glass House)宁静而笔直，而埃尔登的作品则棱角分明，充满活力。戴维斯的设计利用了闪烁的铬合金和通过全景窗户看到的交通流量的脉动能量，而不是眺望森林草地。

然而，在20世纪50年代，咖啡馆无论设计得多么好，都不是通往职业声望的途径。洛特纳指责他与Googie建筑的联系阻碍了他的职业生涯，但戴维斯采取了不同的策略。他在餐馆杂志上推销他的咖啡店;客户就是这么看的。聘请摄影师杰克·拉克瑟(Jack Laxer)为他的建筑拍摄令人惊叹的3d透明照片也有所帮助。从像潘恩这样的定制咖啡店设计开始，他开始为全国连锁店设计原型;第一批400家丹尼餐厅使用了他1958年的原型设计，确保了Armet和Davis作为全国首屈一指的咖啡馆建筑师的声誉。

Davis的逝世提醒我们，我们从20世纪50年代丰富的设计时代留下的遗产既包括案例研究屋的酷优雅，也包括Googie咖啡店的充满活力的富裕。两者都试图为普通人带来好的设计。Eldon Davis的咖啡店实际上做到了这一点。只要花一个汉堡和一杯咖啡的钱，任何一个洛杉矶人都可以在他的咖啡店里享受现代生活。