闪闪发光的南加州大型教会集团水晶大教堂事工(Crystal Cathedral Ministries)已经申请破产，理由是来自债权人的压力和对其的捐赠严重不足电力小时电视上诉。

水晶大教堂曾经是媒体部门的先驱，由于其创始人罗伯特·舒勒牧师的温柔魅力和创业热情，它在那个时代定义了目的地建筑，由理查德·Neutra和菲利普·约翰逊设计的玻璃幕墙建筑从平坦的景观中向上推进，后来由理查德·迈耶设计的花园格罗夫校园。

这些不太可能的建筑师与客户的组合是现代和后现代设计与福音派基督教兼容的罕见案例。谁知道呢?随着债务的增加，这些结构可能是问题的一部分吗?它们现在会被出售并用于其他用途吗?或者被愤怒的债权人扣押吗?

国防部的未来并非总是如此黯淡。1955年，在奥兰治县成为郊区之前，出生于爱荷华州的美国归正教会(Reformed Church of America)的舒勒在郊区的汽车文化中发现了宗教层面。他把当地的一家汽车电影院变成了该国第一家汽车教堂，周日早上，他在一个小卖部的屋顶上布道，他的妻子阿维拉(Arvella)在他身边弹奏管风琴。把一个被电影行业归类为青少年“激情之坑”的地方改造成一个神圣的地方需要信仰的行动和每周日10美元的租金。赌注赢了。

约翰逊的水晶大教堂，背景是诺特拉的希望之塔。

舒勒还打赌，他在1958年委托理查德·诺特拉在离迪士尼乐园一英里远的地方建造一座玻璃免下车教堂，会给教会带来独特的形象。它做到了。信徒们开车去有高高的尖塔的教堂和有露台视线的停车场，电视服务从1970年开始。尽管教堂已经破产，但电力小时仍在每周日全球播出。只有面向全国，会见媒体,60分钟已经播出很久了。舒勒的项目比许多建筑的寿命都要长。

纽特拉的通风设计——有一个反射池，可以滑动的墙壁，希望之塔上的一个可以在几英里外看到的十字架——与舒勒的爱、光和“可能性思维”(他从诺曼·文森特·皮尔那里改进的“积极思维”的新版本)的信息建立了密切的联系。这位犹太建筑师的生物现实主义和通过建筑进行治疗的观念似乎与舒勒的中西部加尔文主义(通过个人成就的“底线”来评判个人)相距甚远，但两者之间的联系却很紧密。

虽然优雅，但Neutra的设计只能被称为奥兰治县的先锋。到1964年，纽特拉的希望之塔和附近的迪斯尼乐园的马特洪峰是该县的两个最高点。1970年，诺特拉的追悼会在加登格罗夫举行。

随着该部的发展，另一项信仰行动试图将校园与周围的混凝土海洋区分开来。Arvella Schuller的灵感来自菲利普·约翰逊(Philip Johnson)的沃斯堡水上花园(Fort Worth Water Gardens, 1974)，约翰逊被聘请设计一座新的玻璃教堂，它将比Neutra建筑更大，电视占据了Neutra建筑的大部分空间，就像住宅细分和商业扩张取代了旧的汽车影院一样。业主和建筑师再次找到了亲密关系。

自称“艺术家和妓女”的无神论者约翰逊成了舒勒的建筑师。1980年，这位传教士得到了一座价值2100万美元的银色玻璃新房子——水晶大教堂(Crystal Cathedral)，这是奥兰治县的主要旅游景点之一。礼拜期间，信徒们坐在约翰逊明亮的空间里电力小时或者在停着的车里听，或者看着电视从他的舞台切换到外面的喷泉。这座教堂的企业光环让人想起约翰逊在休斯顿的彭佐尔大楼，而且足够高档，足以让会众相信他们是复兴主义的圣公会教徒。

到1990年，约翰逊增加了钟楼或钟楼，包括夸张的真人大小的雕塑，提醒你这位热爱现代主义的人也与李伯雷斯博物馆有共同的文化根源。

多亏了阿曼德•哈默(为米哈伊尔•戈尔巴乔夫引荐)和鲁珀特•默多克(通过卫星进入前苏联)，舒勒的全球影响力得以扩大。艾丽卡·罗伯斯(Erica Robles)是一本即将出版的关于水晶大教堂、建筑和媒体的书的作者。

2003年，水晶大教堂校园进一步扩建，耗资更大，耗资4000万美元建造了国际可能性思维中心(International Center for Possibility Thinking)，这是一个由理查德·迈耶(Richard Meier)设计的普通游客中心，采用了凸纹弯曲钢和玻璃。

这所“梦之队”校园的财务崩溃，与人们熟悉的贪婪的右翼布道者中饱私囊、大手大脚购买房产和奢侈品的故事大相径庭。的电力小时没有强烈的右翼政治议程。水晶大教堂的领导们得到了合理的薪水，大部分建筑(尽管是由名人建筑师建造的)都是由捐款资助的。在过去的两年里，罗伯特·舒勒的孩子们错误地估计了互联网的扩张，并投资了一部奢华的，赔钱的作品，叫做创建在美国，这一比例下降了24%。(大多数债权人是媒体公司或供应商，而不是建筑商。)

舒勒家族失势，除了将帝国大权传给子女的内在风险之外，并没有明确的预言因素。魅力是不可转移的，也不总是遗传的，就像舒勒夫妇懊恼地认识到的那样。另一个教训是，任何大型教会的风险取决于它的杠杆程度，以及它对单个牧师个人吸引力的依赖程度。

到目前为止，舒勒的富有赞助人还没有站出来减轻债务，尽管如果舒勒的信息与茶党言论相呼应，有人可能会找到这笔钱。向公众开放停车场带来了涓涓细流的收入，但不断恶化的危机可能会迫使水晶大教堂回归本源。埃里卡·罗伯斯(Erica Robles)说:“很多汽车影院放映故事片都赚不到钱。可能性从跳蚤市场到机车表演，再到与有资本的基督徒合并。如果让我选择，Meier建筑将是第一个。水晶大教堂的创意总监、罗伯特·舒勒的女婿吉姆·科尔曼(Jim Coleman)发誓说，没有出售任何校园建筑的计划。“我们是忠诚的人。记住，当摩西领以色列人到红海的时候，他们是背对着红海的。”

如果事情没有像摩西那样发展，舒勒帝国将会走向黑暗的哪一边呢?如果他们安排了一场末日，没有车开进去呢?当然，出售偶像并不是一种罪过。上帝知道。