如果连最基本的规则都不了解，就不容易发现骗局。六个月前，当好顺投资公司(Haoshun Investment Company)联系几位纽约建筑师商讨在中国河南省建造一座写字楼和住宅项目时，他们发现了这一点。至少他们现在是这么认为的。



在最近与几位参与其中的建筑师(包括1100建筑师、Della Valle Bernheimer、Eisner设计、Belmont Freeman建筑事务所、Elmslie Osler建筑事务所等)的对话中，一个巨大的混合用途开发项目浮现了出来。他们通过电子邮件或电话联系了这些设计师，签了合同，买了飞往中国的机票，有些人甚至到现场参观，然后才发现他们签的是相同的作品。然而，其中所涉及的赌注仍是个谜，因为除了几笔翻译和律师费、常旅客里程、一些礼物和酒店费用，以及不超过80美元的宴会费用外，任何一位建筑师损失的钱都相对较少。没有人交出任何设计作品。



这个骗局开始于3月或4月，在收到一封由“彼得(项目助理)”签名的询价邮件后开始，他似乎既是点控员又是翻译。该项目包括90座可持续别墅和一座带有零售基地的办公楼。有一个ppt和一个网站;两者都似是而非。事实上，一位建筑师聘请了一位在美国受过教育的中国女性，在北京的一家画廊工作，此前他被要求使用独立翻译。她审查了材料，并与客户进行了几次电话交谈，但没有发现任何问题。



接受采访的建筑师们表示，合同细节达成一致的速度，以及随后鼓励他们尽快来中国签署合同的速度，令人不安。要解决相对丰厚的费用似乎太容易了，但由于这些设计师之前都没有在中国工作过，所以这并不是一个破坏交易的因素。许多人过去已经支付了签订合同的机票，准备飞到中国参观现场。两人去了，其他人有票去。



这个位于郑州和开封之间的工地正忙于建设，似乎很适合建造住宅和商业综合体。这位董事长或首席客户虽然穿着不讲究，在简陋的办公室里工作，但通过翻译“彼得”保持了自信。



但是纽约的建筑师构成了一个紧密联系的社区。当一个工程师与另一个建筑师就同样的项目联系过他时，消息就传开了。在另一个例子中，两个建筑师向一个更有经验的同事寻求建议，然后这位同事让他们相互联系。网址:



曹氏建筑事务所(Tsao & McKown Architects)的卡尔文·曹(Calvin Tsao)曾在亚洲大量工作，当他被问及中国的商业仪式时，当他听说那些所谓的客户没有为为纽约游客安排的宴会买单时，他的反应非常惊讶。他说:“我从来没有听说过请客的客人，即使是在最小的落后的村庄。”“机票,是的。他们会试图用这个来说服你;但如果你拒绝，他们通常会支付。千万不要自掏腰包。”



在追踪这个故事的过程中，大多数建筑师说，他们从许多顾问那里听说，在中国工作是如此不可预测，几乎没有什么是不寻常的——甚至在给客户一台新iPhone之后，他们被告知需要更多的礼物，可以立即在附近的购物中心购买



直到今天，“彼得”偶尔会发电子邮件，说报销已经在路上了，所有人都有很多工作可做。“每个人都渴望在中国工作，”曹说。“这个国家如此广阔，有如此多的机会，但也有如此多的绝望。这对所有人都是一个警世故事。”