设计的观察者成立于2003年，作为一个评论和讨论设计的在线目的地，主要是平面设计。它的创始人Michael Bierut, William Drenttel, Jessica Helfand和Rick Poyner都是该领域的知名声音，该网站迅速发展成为最广泛阅读的设计论坛之一，声称每月有17.5万人次访问，并吸引了其他著名作家和设计师的贡献。虽然它触及了建筑、工业设计、摄影、艺术和流行文化，但它的主要焦点仍然是平面设计。然而，这种情况正在改变，这个网站现在被称为设计观察组，已经扩展到包括四个不同的页面，天文台，观察者媒体，变化观察者和的地方．

《变革观察家》由德伦特尔和朱莉·拉斯基担任主编，朱莉·拉斯基是《变革观察家》的前主编身份证．关注设计作为社会变革的推动者。根据一份声明，由洛克菲勒基金会资助的“变化观察者”将探索“旨在改善全球健康、教育、住房和环境的设计战略”。

的地方在设计历史基金会(design History Foundation)的支持下，作为该集团的一部分，该杂志长期出版，内容涉及城市主义、景观、规划和城市设计。Drenttel说:“我们一直在《设计观察家》上报道建筑和城市主义，但没有任何深度或范围。一个通过电子邮件。“当然，不会有那么大的范围的地方以及它与这些话题打交道25年的深厚历史。这是一个重大的变化，能够向我们的读者提供1250篇文章的档案。当他们重新启动时的地方在编辑Nancy Levinson的领导下，我们希望建筑和城市主义在我们的网站上发挥更大的作用。”

该网站新的音频和视频频道Observermedia建立在黛比·米尔曼(Debbie Millman)的“设计事项”(Design Matters)网络电台档案的基础上。它将包括米尔曼的新集，以及其他贡献者的音频和视频功能。

天文台将继续以我们所知的设计观察家的风格，以设计和视觉文化为主题的文章和画廊。《设计观察家》的主页将展示这四个频道的最新内容。